Los probióticos podrían ayudar a mantener los niveles saludables de colesterol

¿Sabías que lo que ocurre en tu intestino puede afectar directamente a tus niveles de colesterol en sangre? Esto se debe a que los microbios intestinales se encargan de descomponer los alimentos que ingieres, interviniendo así en la producción de compuestos que influyen en la cantidad de colesterol que pasa por tu organismo, incluyendo la absorción y eliminación del mismo.

Por lo tanto, este proceso complejo puede servir de ayuda a la hora de mantener los niveles saludables de colesterol en sangre. Esto ocurrirá mientras cuentes con los tipos adecuados de bacterias en tu sistema intestinal.

Beneficios de los probióticos para el colesterol

Un microbioma intestinal con una abundancia de microbios y especies microbianas, conocida por su riqueza y diversidad, se asocia con un colesterol saludable. Cabe señalar que algunos tipos específicos de bacterias aportan mayores beneficiosos que otros. De hecho, algunos de ellos pueden alterar el metabolismo saludable del colesterol y aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

• –Ayudan a descomponer el colesterol

Algunos tipos de bacterias pueden reducir la cantidad de colesterol que absorbes, ya que ayudan a tu cuerpo a producir enzimas que se encargan de descomponer el colesterol en tu intestino. Estas bacterias afectan a los genes IsmA, que producen enzimas que reducen el colesterol a otros compuestos como el coprostanol. Tener más coprostanol en las heces se asocia con un colesterol más bajo en sangre.

En resumen, las personas con más bacterias que influyen en IsmA (Eubacterium, por ejemplo) en sus intestinos presentan mejores perfiles de colesterol que quienes no las tienen.

• –Apoyan los genes y las hormonas del colesterol

Cuando las bacterias intestinales como Bacteroides, Bifidobacterium y Firmicutes descomponen los alimentos ricos en fibra, producen compuestos llamados ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Los niveles más altos de AGCC generalmente se consideran algo bueno, incluso cuando se trata del colesterol.

Además, los AGCC pueden activar receptores que desencadenan la secreción de péptidos similares al glucagón (GLP). Estas hormonas regulan los niveles de colesterol dentro de las células, lo que puede evitar que los glóbulos blancos se conviertan en células espumosas y reducir el riesgo de formación de placa.

• –Microbios beneficiosos para el colesterol

Las bacterias patógenas, como E. coli, descomponen los alimentos ricos en colina y carnitina (carne y huevos), y producen un compuesto llamado trimetilamina (TMA). La TMA viaja al hígado, donde se convierte en trimetilamina-N-óxido (TMAO). A diferencia de los SCFA, el TMAO se asocia con un mayor colesterol y riesgo de enfermedad cardíaca debido a su papel en:

• Suprimir el transporte inverso de colesterol.
• Promover la absorción de colesterol por los macrófagos, que pueden convertirse en las células espumosas que forman las placas.
• Contribuir a la inflamación y al estrés oxidativo.

La relación entre los probióticos y el colesterol

Por lo tanto, algunos alimentos y suplementos probióticos pueden contribuir a mejorar tu salud intestinal e incluso ayudar a mantener los niveles saludables de colesterol en sangre. El papel de los probióticos ha sido estudiado en diferentes aspectos y grupos de personas, como niños, adultos o embarazadas.

En este caso, estudios recientes se han centrado en las bacterias de los géneros Bifidobacterium, Lactobacillus y Enterococcus, que pueden favorecer niveles saludables de LDL, triglicéridos y colesterol total, en particular en personas con colesterol alto. Incluso las personas con niveles normales de colesterol pueden recurrir a los probióticos para reforzar el mantenimiento saludable de HDL, regulando así los perfiles generales de colesterol.

Por otra parte, los prebióticos, es decir, las fibras de las que se alimentan los microbios probióticos, también pueden ayudar a equilibrar el colesterol. Algunas investigaciones muestran que los suplementos prebióticos pueden tener efectos similares a los probióticos. Sin ir más lejos, cuando se toman juntos pueden promover niveles regulares de HDL y ayudar a mantener los índices de colesterol en sangre.

Los resultados obtenidos en diferentes estudios no son del todo concluyentes, en lo que respecta a la relación entre una buena salud intestinal y los niveles normales de colesterol. No obstante, es recomendable seguir algunas medidas que favorecen la riqueza y diversidad asociadas con un mejor equilibrio del colesterol. Aquí te dejamos algunos consejos fácil de seguir para reforzar tu sistema intestinal:

• Reduce el consumo de carne y huevos. Estos alimentos promueven la producción de TMAO, un exceso de carne podría aumentar la inflamación, provocando estrés oxidativo, daño a los vasos sanguíneos y formación de placa.
• Recurre a alimentos vegetales integrales y mínimamente procesados. Las legumbres, los cereales integrales, las verduras, las frutas y los hongos contienen fibras prebióticas que alimentan a las bacterias intestinales productoras de SCFA.
• Practica ejercicio con regularidad. Una combinación de actividad de intensidad moderada y entrenamientos cortos de alta intensidad puede aumentar la producción de SCFA y promover la diversidad del microbioma.

Estos cambios en tu rutina y alimentación pueden ser realmente beneficiosos para ayudar a que las bacterias beneficiosas prosperen. Asimismo, podrían intervenir en el aumento de los niveles de SCFA, manteniendo el TMAO bajo control. De todos modos, en caso de seguir teniendo problemas de colesterol alto después de hacer cambios en la dieta y el estilo de vida, es preferible que consultes con un profesional de la salud para que te asesore acerca de otras opciones para reducir el colesterol.

Referencias

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