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Durante siglos, personas de todo el mundo han condimentado alimentos y bebidas con canela. En la actualidad, la canela es un elemento fijo en nuestras dietas de otoño e invierno (tarta de manzana, galletas navideñas, chocolate caliente, etc.) gracias a su sabor cálido y reconfortante.
No obstante, recientemente se ha puesto sobre la mesa el debate acerca de los posibles efectos nocivos de esta especia. Concretamente, algunos estudios apuntan que se ha encontrado plomo en algunos productos elaborados con canela.
Niveles altos de plomo en la canela
En tres alertas emitidas en 2024, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) recomendó retirar del mercado los productos de canela molida que contengan niveles elevados de plomo, declarando que consumir estos productos podría ser peligroso. “La exposición a estos productos podría causar niveles peligrosamente altos de plomo en la sangre”, advirtió la FDA.
Por otra parte, la agencia reguladora ha recomendado a los consumidores que desechen y no compren ninguno de los 17 productos cuestionables enumerados en sus alertas. Una de las más sonadas tuvo como protagonista un puré de manzana que contenía canela con alto contenido en plomo. De hecho, en aquel otoño de 2023 hubo un brote de intoxicación por plomo en más de 500 niños, relacionado con las bolsas de puré anteriormente mencionadas.
La canela era un ingrediente clave del puré de manzana. El plomo es un metal pesado que puede causar daños irreversibles a los bebés y niños pequeños, principales consumidores de este tipo de puré, aunque se encontraron también niveles altos en otros productos elaborados con canela.
¿Es segura la canela?
A grandes rasgos podemos confirmar que tomar canela es seguro e incluso beneficioso en muchos casos. No todos los productos de canela son inseguros, para evitar los que se consideran peligrosos, debes leer bien la etiqueta y comprobar la composición del producto que estás adquiriendo
Sin embargo, los expertos determinan que “no hay suficientes datos para determinar si la canela orgánica tiene niveles más bajos de plomo que la canela convencional” Por lo tanto, quizás te lo debas pensar dos veces antes de traer canela de regreso a casa después de un viaje internacional, ya que sus niveles de plomo pueden ser incluso más altos de lo que estamos habituados.
Beneficios de la canela para la salud
Los estudios que indican los posibles beneficios para la salud de la canela, como la reducción de la inflamación o el azúcar en sangre, requieren tomar cantidades más altas que las que se usan normalmente para cocinar y hornear. Son pocos los productos de canela que se recomiendan consumir en grandes cantidades. De hecho, es preferible consultar con un profesional de la salud antes de recurrir a ellos, aunque también puedes tomar suplementos a base de canela.
Respecto a los beneficios de tomar canela, varios estudios apuntan que esta puede ayudar a personas con diabetes a mejorar su estado de salud. Se trata de un ingrediente natural que contribuye a la regulación de los niveles de azúcar en la sangre e incluso interviene en la disminución de la resistencia a la insulina.
Los riesgos de encontrar plomo en la canela
Debes saber que incluso los niveles bajos de plomo se han asociado con problemas de aprendizaje y comportamiento, problemas de audición y habla, y crecimiento y desarrollo más lentos. Los efectos del envenenamiento por plomo pueden ser especialmente nocivos en niños menores de 6 años. Esto se debe a que sus cuerpos todavía se están desarrollando.
Entre los síntomas más comunes podemos encontrar dolor abdominal, estreñimiento, náuseas, anemia, debilidad y fatiga. Asimismo, los síntomas neurológicos graves, como convulsiones y coma, pueden estar presentes en algunos casos más avanzados.
Referencias
- 1.Gheflati A, Pahlavani N, Nattagh-Eshtivani E, Namkhah Z, Ghazvinikor M, Ranjbar G, Shahraki Jazinaki M, Norouzy A. The effects of cinnamon supplementation on adipokines and appetite-regulating hormones: A systematic review of randomized clinical trials. Avicenna J Phytomed. 2023 Sep-Oct;13(5):463-474.
- 2.Khedkar S, Ahmad Khan M. Aqueous Extract of Cinnamon (Cinnamomum spp.): Role in Cancer and Inflammation. Evid Based Complement Alternat Med. 2023 May 11;2023:5467342.
- 3.Silva ML, Bernardo MA, Singh J, de Mesquita MF. Cinnamon as a Complementary Therapeutic Approach for Dysglycemia and Dyslipidemia Control in Type 2 Diabetes Mellitus and Its Molecular Mechanism of Action: A Review. Nutrients. 2022 Jul 5;14(13):2773.
- 4.Allen RW, Schwartzman E, Baker WL, Coleman CI, Phung OJ. Cinnamon use in type 2 diabetes: an updated systematic review and meta-analysis. Ann Fam Med. 2013 Sep-Oct;11(5):452-9.